みやこだ自然学校が行っている里山農法は、北海道での有機農家で発案したものだから、かれこれ20年以上前になる。自然農法の発想の根本は、自然循環と生態系。それを畑でできないか、と考えたのが里山農法だった。今でこそ、里山農法と呼んでいるが、もともと名前などなかった。生分解するマルチが出てて、やっとやれるようになったのが最近。紙マルチは紙と分解性フィルムを合わせたもので、表が白、裏が黒になっている。春夏は紙マルチを白で使い、秋冬は黒を使う。
里山農法は、畝立てをした畝に紙マルチをして、畝間に堆肥、腐葉土/落ち葉、籾殻、ワラを置くという単純なもの。湿気が絶えずあり、気温変化も少なくなる。畝間に自然の循環をつくり多様な環境をつくることで微生物が繁殖する。それを次の作物の元肥とするが、未分解ものもあり、その点で炭素循環農法と似ている。微生物や菌類などと植物の共生関係は、まだ分かっていないことが多い。単一植物が群落をつくることは知られているが、それは植物の根が自らの成育環境をつくっている、微生物を飼っているような傾向があるからではないかと感じている。しかし、単一の場合、環境の変化には弱い。それは作物も同様で、雑草も多様性をもたらすために必要だと考えている。
植え付け時にそれらをやってしまった後は、メンテナンスはしない。それでも雑草が生えてくるが、それは収穫までほかっている。野菜が優勢なら問題はないし、雑草には多様性という大切な役割がある。近くに乳牛をやっている農家があり、安く堆肥を譲ってくれる。都田川に近いこともあり、使う堆肥は通常の1/5程度。3000円分の堆肥で一年はもつ。それでも里山農法で野菜は育っている。
二箇所の原生林を訪れたことがある。腐葉土が厚く、その土には複雑に絡み合った根がそれこそ縦横に張っていた。原生林は森の最終系なので、ギャップがほとんどなく地表は薄暗く、湿っている。静岡の有度山の生態系調査を行った時、尾根沿いのポイントは落ち葉がたくさんなのに微生物は少かった。これは風が通り、水分が少ないからだと分かった。微生物には大きく好気性と嫌気性があり、森の生態系にはどちらも必要でそれは畑も変わらない。露地栽培の畑はマルチをしない限り、表面は乾燥し、気温差も大きくなる。
炭素循環農法では、雑草などを畑に鋤き込むとされているが、小さな耕運機では、軸にからんでしまい、とても効率が悪い。平らな広い畑なら、大きな機械も入れられるが、耕作放棄地はたいていが条件の悪い場所。機械で雑草を畑に鋤き込むのは難しい。今年、水はけの悪いところは、雑草が生えている表を裏にしながら天地換えした。
炭素循環農法で納得できる部分は、二酸化炭素を吸収し、酸素を放出している植物にとって、炭素が重要であるということ。しかし根から吸収される炭素もあるものの、その割合は高くない。イネの場合が５％程度、他の多くの作物はイネの半分程度。緑のまま土に鋤き込む方法は緑肥と呼ばれ、田んぼの蓮華などもそのひとつで、他にエンバクやクローバーが代表格だ。生のものを土に入ることによって、多様な微生物群が活動することにたぶん意味があるのではないかと思う。
もうひとつ、気になっているのは、ミネラルなどの微量成分。たくさんの量は必要ないが、ないと困る。かつて、浜名湖のアマモなどの海藻はモクと呼ばれ畑に蒔かれていた。アマモ拾いは6月頃。海藻ベースの肥料はすでに市販されている。どうも、このミネラルが少なくなってきているのではないかと感じることがあって、今年は浜名湖から海モク拾いをして、畑に蒔こうと思っている。里海とはまさにこうして、海のものを利用すること。里山と同様、利用することで海が守られること。
基本は里山農法。種がつく前に雑草を刈り、畝間に敷く。作付け前に浅く天地換えをして雑草を土に入れる。海藻でミネラルを補填する。
これから、里の家をもっと素敵にする「里山ガーデン」のイメージをイラストで紹介していきます。まだ妄想段階ですが、できるころから進めていきます。まずは、まめっちょの畑から。
ガーデン・エプロンほかを購入していも、残金が5000円くらいありました。
畑の作業の合理化のためにこれを頼みたいと思っています。
ウルフガルテンはドイツにあるガーデニングツールの老舗メーカーだそうです。
●種まき機
WOLF Garten/種まき機 2,520円（税込）
WOLF Garten/アルミニウムハンドル 1,890円（税込）
送料525円
計4,935円
http://item.rakuten.co.jp/sun-wa/ea-m/
